Die Entwicklung des IoT-Services beim ello hat ungefähr ein Jahr in Anspruch genommen. In dieser Zeit konnte man viel Erfahrung sammeln und musste einige Herausforderungen meistern. Über die Learnings beim SOS-Ruf berichtet eMovements-Mitgründer Max Keßler.

SMS mit Positionsdaten direkt über den ello verschicken - warum so kompliziert? Würde nicht auch eine "einfache" SMS genügen?

Keßler: In der ersten Version des SOS-Service haben wir die SMS-Nachricht noch direkt als normale SMS über die Mobilfunkschnittstelle des Rollators verschickt. Dies hatte allerdings eine Vielzahl an Nachteilen: So konnte nur eine SMS mit der Position des Rollators an die Rufnummer verschickt werden, die auf dem Chip hinterlegt war. Somit wäre eine spätere Änderung der Rufnummer nur sehr umständlich über die Umprogrammierung des Chips möglich gewesen. Aus Kunden- und Wartungssicht ein No-Go. Zudem war die Lösung insofern beschnitten, dass man per SMS nur die Positionsdaten des Rollators übertragen konnte und keine zusätzlichen Meta-Informationen.

Für den Fall, dass künftig weitere Parameter abgefragt bzw. übertragen werden soll, wäre uns dies zum Verhängnis geworden. Es zeigte sich also, dass wir einen anderen Weg gehen mussten. Daher entschieden wir uns, die Position des Nutzers per Mobilfunkdaten anstelle einer SMS zu übertragen. Dabei zogen wir zwischen dem Rollator und dem Empfänger der Nachricht einen Server ein, der die Daten des ello entgegennimmt und dann an das Empfangsziel weiterleitet. Dadurch können wir die Positionsdaten theoretisch an unzählig viele Kontakte per E-Mail oder SMS (über ein SMS-Relay) verschicken.

Wie ist man bei eMovements bei der Planung der Hardware-Integration vorgegangen?

Keßler: Bei der Planung der IoT-Hardware waren uns drei Maßgaben besonders wichtig:

1. Alle IoT-Hardware (2G-Mobilfunkmodul, GPS und Antennen) müssen auf ein Modul.

2. Verwendet werden soll ein Modul mit hoher Abstraktionsebene, bei dem man mit Highlevel-Funktionen arbeiten kann.

3. Der Prototyp muss von Hand aufgebaut werden können.

Zu Testzwecken haben wir anfangs mit einem fliegenden Aufbau gearbeitet, bei dem die unterschiedlichen Bauteile noch separat und nicht auf einem Modul verlötet waren. Aus Gründen der besseren Ordnung haben wir es bei der aktuellen Version geschafft, alle IoT-Bauteile board-mounted anzubringen.

Welche Probleme gab es und wie sahen die Lösungen aus?

Keßler: Ein Hauptproblem hat sich beim Testing ergeben. Wir haben die Funktion des SOS-Services in unserem Büroraum ausgetestet, in dem der Mobilfunkempfang nur sehr schwach ausgeprägt ist. Wir wunderten uns zunächst, warum der SOS-Ruf über den Rollator nicht erfolgreich versendet wurde. Dabei hatten wir einen Fehler gesichtet, der eigentlich gar nicht existierte. Sobald wir den SOS-Ruf des Rollators draußen verwendeten, war das Problem gelöst. Eindeutiges Learning: Möglichst alle Fehlerquellen vermeiden! Der elektrische Rollator ello verfügt auch über eine Hupe und macht sich auch beim Start akustisch über den integrierten Lautsprecher bemerkbar. Es traten daher heftige Indifferenzen im Zusammenspiel mit dem Mobilfunkmodul auf. Diese konnten wir dadurch abmildern, dass wir das Lautsprechermodul deaktivieren, wenn es nicht aktiv genutzt wird.

Auf dem Weg zum passenden Tarif für unser SOS Service-Angebot mussten wir darauf achten, dass der Tarif auch die 2G-Funktionalität unterstützt, was nicht bei allen von uns in Betracht gezogenen M2M-Tarifen der Fall war. Allgemein sehen wir es als zentralen Grundsatz an, dass man immer zwei Leute Sachen prüfen lässt. Neben dem Vieraugen-Prinzip ist es auch wichtig, dass man mehrere Bauteile des gleichen Typs verfügbar hat, um gegebenenfalls Fehler auszuschließen, die durch ein „Montagsmodell“ bedingt sind.

Wie läuft das jetzt mit der Backend-Software?

Keßler: Wir haben für den ello-SOS-Service eine eigene Web-App als Backend-Lösung erstellt. Diese dient zur Nutzerverwaltung und ermöglicht zudem das Einsehen der abgesetzten SOS-Rufe. Gerade in der Anfangszeit war die Testing-Funktion sehr nützlich. Dadurch konnten wir den SOS-Ruf am Rollator emulieren und brauchten so so nicht zwangsläufig den ello in der Nähe. Rückblickend lässt sich sagen, dass wir die Entscheidung nicht bereuen, auf eine eigene Lösung statt die eines Dienstleisters zu setzen.