Als Technologieführer in ihren Branchen befassen sich viele deutsche Unternehmen mit dem Thema Industrie 4.0. Im Maschinen- und Anlagenbauunternehmen geht es darum, sich durch neue, smarte Produktionsmöglichkeiten am Markt zu differenzieren. Im Mittelpunkt jeder Industrie 4.0-Strategie steht dabei als Datenzentrale und IT-Plattform immer ein gutes ERP-System.

Ungehinderter Informationsfluss

Enterprise Resource Planning (ERP) basiert auf dem Grundgedanken der digitalen Vernetzung und führt verschiedene Prozesse in einem System zusammen. Dabei geht es sowohl um die interne Vernetzung mit anderen Systemen, beispielsweise zur Erfassung von Maschinendaten, als auch um die Verzahnung mit Lieferanten und Kunden. Ins ERP integrierten standardisierten Integrationsplattformen wie der Integration Workbench (INWB) von proALPHA fällt dabei eine Schlüsselrolle zu. Unabhängig von Technologien und Datenformaten schließt diese Prozesslücken, für die sonst eine Vielzahl bilateraler Schnittstellen erforderlich wäre.

Außerdem geht in vielen Bereichen der Fertigungsindustrie der Trend zu immer stärker individualisierten und auf die Kundenwünsche abgestimmten Produkten. ERP-Systeme ermöglichen durch ein Baukastensystem eine individuelle Produktkonfiguration bis hin zur Losgröße 1.

Eine weitere wichtige Anforderung, die mit Hilfe von ERP abgedeckt werden kann, ist Predictive Maintenance. Das heißt die Wartungen, sowohl der Produktion als auch der eigenen Produkte, erfolgen genau dann, wenn sie nötig sind. Die Voraussetzung dazu sind intelligente Algorithmen, die Daten von vernetzten Sensoren auswerten, und feststellen, wann eine Wartung notwendig ist. Dann erstellt das ERP-System automatisch Wartungsaufträge und koordiniert Termine und Abrechnung. Die wirtschaftlichen Vorteile liegen auf der Hand: Denn das rechtzeitige Erkennen optimaler Wartungszeitpunkte verhindert unerwartete Unterbrechungen im Fertigungsprozess und spart den Unternehmen viel Geld.

Damit zeigt sich bereits, dass ERP ein Herzstück jeder sinnvollen Digitalisierungsstrategie sein sollte. Es funktioniert als Rückgrat der Unternehmens-IT und als Schaltzentrale für Industrie 4.0. Integrierte Unternehmensprozesse mit einem starken ERP sorgen für Effizienz, Sicherheit sowie Durchblick und schaffen so Raum für Neues. 

ERP wird zum Industrie 4.0-Wertschöpfungsnetz

Mit Industrie 4.0 erweitert sich das Aufgabenspektrum des ERP-Systems: Es wird einerseits zum Integrations-Hub, der Daten aus unterschiedlichsten Quellen miteinander verknüpft. Andererseits übernimmt es die Abbildung und Steuerung der sich verändernden Unternehmensprozesse – insbesondere in Fertigung und Logistik. 

Es geht darum, ein Wertschöpfungsnetzwerk aufzubauen, das Kunden, Lieferanten und den Shopfloor mit einbezieht. Zum Beispiel wird Sensorik an das ERP angebunden, um zu erfahren, wo gerade ein Bauteil in der Smart Factory steht. Das heißt, es entsteht eine Technologieplattform, die überhaupt erst die Integration der Fertigung in die Smart Factory möglich macht. Dabei ist Industrie 4.0 kein standardisiertes Vorgehensmodell, sondern gleicht einer Entdeckungsreise mit unbegrenzten Möglichkeiten.